『田園の詩』ＮＯ．74「本物の田舎暮らし」（1997.11.25） 　過疎化の進むわが町（大分県山香町）を都会だという人は誰もいません。しかし、町 の中心部から１０�`も離れた本物の田舎（俗っぽくいえばド田舎）に住んでいる者から 見れば、町の中心部の生活は都会の暮らしと変わらないように思えます。 　町役場のある中心部には、歩いて行ける範囲に病院や銀行やスーパーがあります。 学校も１学年２クラスあります。私が都会に都会に住んでいた時とほとんど同じ条件が 揃っています。 　それに比べて、周辺部の当地区の学校は全校で４０名です。店も雑貨屋が２軒ある だけ。朝夕２便のバスしかないので病院通いも思うようにいきません。 　田舎暮らしを始めたタレントのＳさんの本に、「田舎に住もうと思った人がいたら、 ぜひ若い内に実行してほしいと思う。年を取ってからでは、ちょっと無理だ。年をとっ たら病院が近くにないと不安だし、買い物できるところが近くにあってほしいと思うだ ろう。」と書いていました。都会から本物の田舎に連れて来られた女房の口癖がその まま活字となっていました。 　一極集中が小さな町の中でも進んでいます。結婚した若夫婦の大半が、親と別居して 便利な町の中心部に出ていきます。 　かくして、≪都会暮らし≫をする人は増加します。反対に、不便な≪田舎暮らし≫をし ているのはお年寄りばかりです。山里はいまに人がいなくなります。 　こんな流れを作ったのは実は町行政自身なのです。町は別居を望む若夫婦のために、 良かれと思って、中心部の便利な場所に≪若者向けの町営住宅≫を建設してきました。 　　　　　 　　　　最近、また町の中心部に住宅地が造成されました。　　（０９．３．３０写） 　私はこれは逆だったと思います。中心部の一等地には、快適で格安に提供できる ≪お年寄り向けの住宅≫を建てる。子供が結婚したら、親は田舎の大きな家は若夫婦 に任せて、さっさと住宅に移り住んで便利で楽な≪都会暮らし≫をする。親の世代の この決断がない限り、田舎に若者は定住しないでしょう。 　今、山里は紅葉の真っ盛り。自然は次世代のために散り始めています。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】